Visit Wakayama Le guide officiel
de Wakayama

Les eaux côtières de Wakayama sont parsemées de chaînes insulaires et d'îlots escarpés autonomes – ces paysages marins grandioses ont influencé le folklore japonais. Profitez de croisières tranquilles au coucher du soleil, d'excursions en kayak de mer, et d'autres activités, le long des rives et des eaux du Pacifique. Une excursion exceptionnelle d'une demi-journée, à seulement 20 minutes en ferry de la ville de Wakayama, permet de se rendre jusqu'au groupe de quatre îles de Tomogashima. Ces îles sont représentées dans une célèbre peinture sur soie du 16ème siècle détenue par le British Museum.

Du nord au sud, la Péninsule de Kii est parsemée de nombreuses plages, y compris de belles plages de sable blanc, la plupart offrant la possibilité de faire du snorkeling, de la plongée sous-marine et d'observer des baleines. Parmi celles-ci, la plage de sable blanc de Shirarahama, très fréquentée, est qualifiée de meilleure plage du Kansai, la région centre-sud du Japon.

Kushimoto est célèbre pour être un paradis pour les plongeurs. Cette zone se trouve à la limite septentrionale du monde où admirer le corail catalaphyllia [un corail dur] et de nombreuses autres variétés. Ses eaux cristallines – ne dépassant pas les 20 mètres de profondeur – ont une température de surface de 21ºC, ce qui en fait un endroit idéal toute l'année pour découvrir les mystères sous-marins. Pour ceux qui préfèrent garder leurs pieds hors de l'eau, il n'y a qu'à opter pour les excursions en bateau à fond vitré et les parcs marins.

À travers les âges, la générosité de l'océan Pacifique a joué un rôle clé dans la culture et l'alimentation locales. Bien que les techniques évoluent sans cesse, la pêche, qu'elle soit commerciale ou récréative, est devenue un synonyme de la région. Voyagez dans le temps, aventurez-vous avec les pêcheurs pour voir par vous-même les pratiques japonaises traditionnelles de pêche à la ligne datant de l'ère Edo (1603-1868). Les amateurs de pêche peuvent apprécier de faire une excursion en bateau vers des affleurements escarpés où des daurades de 70 cm peuvent être capturées, ainsi que de nombreux autres types de poissons. Vous trouverez aussi des bateaux de pêche en eau libre tout au long de la côte est. Les excursions d'une demi-journée ou d'une journée complète sont la norme, et les licences de pêche en eau salée ne sont pas nécessaires. Toutefois, réserver à l'avance est nécessaire, en particulier pour les sorties de pêche pendant les week-ends et les vacances.

Le sud de la péninsule de Kii abrite le Parc Naturel de Nanki Kumano, sur une zone allant de la ville de Shirahama à la ville de Shingu. On y trouve des formations rocheuses impressionnantes, qui sont le résultat de l'activité sismique et de l'érosion des vagues au cours des millénaires. Observez comment la puissance de la nature a laissé sa marque sur ce paysage. Nichée hors de vue, dans les entrailles de Sandanbeki, se trouve une grotte calcaire qui abrita la Marine de Kumano (une force navale existant à l'époque féodale) et les pirates de la fin de l'ère Heian (794-1185). Jeune ou vieux, amateur de géographie ou non, la vision de phénomènes comme celui du 'brouillard de mer' (l'umi-giri) qui recouvre occasionnellement le littoral d'Arafune, vous laissera un souvenir impérissable, une image inestimable imprimée dans votre esprit, qui vaut tout l'or du monde.

Au large de la côte sud de Wakayama vivent certains des plus grands mammifères de la planète. Le courant de Kuroshio rapproche une grande variété d'espèces marines des eaux côtières de la préfecture, notamment des dauphins et des cachalots dépassant les 20 mètres et pesant jusqu'à 50 tonnes.

Envie d'une journée de plaisir simple, à l'ancienne ? Les parcs d'attractions peuvent faire ressortir l'enfant en chacun de nous. Situé dans la ville de Wakayama, Marina City a un parc à thème pour enfants, avec des manèges placés dans une architecture européenne imaginaire, Porto Europa. Plus au sud, dans la ville balnéaire de Shirahama, les options comprennent le rétro Shirahama Energy Land, et le favori Adventure World. En 2015, Adventure World, qui abrite le plus grand zoo de reproduction de pandas du Japon, a reçu la 1ère place du TripAdvisors #1 Travelers' Choice Award dans la catégorie Zoo & Aquarium pour le Japon, et la 4ème place dans toute l'Asie. Un jour de pluie, les démonstrations d'alimentation des animaux à l'intérieur, et les spectacles de dauphins amuseront certainement les enfants, tout comme les restaurants proposant des plats amusants en forme d'animaux. Les droits d'admission incluent l'entrée à toutes les zones, sauf aux manèges de Playzone, qui peuvent être payés séparément ; autrement choisissez le pass WakuWaku Playzone, et donnez-vous en à cœur joie dans les manèges.

Un changement de couleur radical se manifeste entre les eaux des côtes sud-ouest et est de Wakayama. Insérez-vous dans le décor crée par la nature elle-même en vous délassant dans un bain d'eau thermale extérieur (rotenburo). Dans la ville historique de Shirahama – abritant l'une des plus anciennes régions de sources chaudes du Japon – l'océan Pacifique semble être d'un bleu intense, tandis que dans la ville de Nachi-Katsuura, les eaux prennent une teinte d'azur vif. Bercez vos sens, tout en écoutant le clapotis des vagues se brisant parfois le long de ces côtes.

L'îlot d'Engetsuto est un bel exemple d'architecture naturelle avec son arche naturelle creusée au fil du temps par une mer déchaînée. Son nom japonais, Engetsuto, est un clin d'œil à sa forme de pleine lune. Durant les mois d'été et d'hiver, ce point de repère emblématique de Shirahama est le meilleur endroit pour regarder le soleil se coucher au loin, plongeant derrière l'horizon. Pour une rencontre plus intime, pourquoi ne pas faire une croisière au coucher de soleil.