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de Wakayama

Takijiri-oji marque votre entrée dans la chaîne de montagnes sacrée. Ce trek de trois kilomètres jusqu'à Takahara est très bien balisé, en anglais et en japonais. Toutefois, sachez que le chemin est rocheux et très escarpé. Même pour des marcheurs expérimentés, ce trek peut être difficile.

La montée de trois kilomètres le long du sentier de Kumano Kodo vous conduit au hameau perché de Takahara. Halte bienvenue pour les pèlerins, la région dispense de magnifiques panoramas des chaînes de montagne voisines. Également appelé le Village dans la brume, ce hameau est souvent recouvert de voiles de brouillard, créant une mer de nuages dans la vallée en contrebas.　

Les lumières scintillantes du Kirinosato Takahara Lodge marquent la fin de votre première journée et l'occasion de pouvoir enfin vous relaxer dans un bain chaud avec une bière fraîche, ou une autre boisson. Profitez des panoramas sur les chemins de montagne boisés que vous avez franchi cette après-midi. Aussi appelé l'Organic Hotel, ce lieu propose des dîners et petit-déjeuner nourrissants avec des aliments issus de la production locale.

Une courte montée à partir du Michi-no-Eki vous conduit à un ensemble de statues. Ici vous pouvez présenter vos hommages à l'un des premiers empereurs ayant effectué le pèlerinage impérial, l'empereur Kazan (968-1008).　

En redescendant depuis ce point, vous atteindrez le pittoresque village de Chikatsuyu. Soyez attentif, le chemin peut être très glissant par temps humide. Buvez un café, offrez-vous un bain de pieds chaud ou achetez des souvenirs et des en-cas. Si vous avez le temps, visitez le musée d'Art de Kumano Kodo Nakahechi.　

Suivez la vieille route qui traverse le village jusqu'au sanctuaire de Tsugizakura-oji. Des cèdres imposants de plus de 800 ans surplombent ce sanctuaire subsidiaire. La Maison de thé Toganoki-jaya au toit de chaume se trouve à proximité.　

Tout près du sanctuaire, la source naturelle de Nonaka-no-Shimizu surgit avec une eau si pure qu'on peut la boire. Étanchez votre soif ici avant de vous rendre à votre hôtel du jour.　

Il y a de nombreuses options d'hébergement dans la région de Chikatsuyu/Tsugizakura. Près d'une dizaine de chambres d'hôtes et de gîtes confortables proposent logement et couvert, le plus souvent dans des bâtiments en bois rénovés avec des équipements modernes. Certaines chambres d'hôtes prêtent des vélos et ont des jardins pour se ressourcer. Le nombre de chambres et les services proposés dépendent de chaque lieu, cherchez donc ce qui vous correspond le mieux.

Continuez votre randonnée jusqu'à Hongu Taisha en rejoignant le sentier depuis Kobiro-toge qui suit l'ancienne autoroute. Le sentier serpente à travers la forêt. Amenez un pique-nique car il n'y a pas de restaurants sur le chemin.　

Lorsque vous arrivez à la zone de Mikoshi-toge - le dernier des cols de cette portion du sentier - arrêtez-vous pour déjeuner. Le pavillon de bois que vous trouverez sur place est une structure en bois sommaire où les pèlerins peuvent s'asseoir et se reposer un instant.　

De là, le sentier descend le long de la colline vers l'un des sites les plus importants des chemins de pèlerinage de Kumano Kodo. Le sanctuaire d'Hosshinmon-oji marque l'entrée la plus lointaine de l'enceinte sacrée du grand sanctuaire de Kumano Hongu Taisha.　

En atteignant le sanctuaire de Fushiogami-oji, vous aurez votre première vision du grand sanctuaire ainsi qu'un panorama sur six sanctuaires oji subsidiaires.　

　En arrivant à Sangen-jaya, vous verrez un ancien carrefour dans la forêt où se trouvent les vestiges d'une vieille maison de thé et une stèle de la période Edo (1603-1868) indiquant la direction du complexe bouddhiste de Koyasan et du temple de Kimiidera, proche de la ville de Wakayama.　

　Un escalier en pierre escarpé est le dernier obstacle qui vous éloigne de l'enceinte spirituelle de Hongu Taisha. Une fois que vous pourrez poser vos yeux sur les vastes toits d'écorce de cyprès du grand sanctuaire, vous aurez atteint la fin de votre trek et un état d'éveil plus important.

Il y a de nombreux petits hôtels, chambres d'hôtes et d'autres lieux où dormir à Kumano Hongu Taisha et dans les environs. Vous pouvez aussi prendre le bus jusqu'aux stations thermales de Yunomine, Kawayu ou Wataze depuis l'arrêt de bus de Hongu Taisha-mae à proximité. Assurez-vous de consulter les horaires de bus avec attention car les derniers bus partent relativement tôt, aux alentours de 16h30.