Visit Wakayama Le guide officiel
de Wakayama

Le service de bus direct depuis l'aéroport fait deux arrêts à Koyasan. Le premier est l’arrêt de la Porte Dai-mon, marquant l'entrée de ce complexe de temples au sommet de la montagne ; le second est Okuno-in, le plus enchanteur de tous les temples.

Bien qu’il soit possible de descendre à Dai-mon et de se déplacer au sein de cette ville-temple, nous vous recommandons d'aller directement à Okuno-in. Le chemin qui y mène à travers des sentiers forestiers est spectaculaire. Il est bordé de lanternes de pierre magnifiquement incurvées et on y découvre les pierres tombales couvertes de mousse de certains des samouraïs et des figures historiques les plus célèbres du Japon.

L'un des points forts d'une visite à Koyasan est de séjourner dans un temple. Sur les 117 temples de la région, près de la moitié proposent des hébergements. Chaque temple a un caractère et un charme unique, mais tous offrent un accueil chaleureux et une cuisine bouddhiste méticuleusement préparée. Beaucoup permettent également à leurs invités de participer à des séances de méditation, à la prière du matin et à d'autres rituels. Pour tirer le meilleur parti de votre expérience si vous séjournez dans un temple, nous vous suggérons d’arriver le plus tôt possible.

Si vous avez du temps avant le dîner ou si vous n'avez pas envie de faire votre check-in aussitôt, il y a de nombreux autres sites à explorer. Le Temple de Kongobu-ji, avec son jardin de pierres à couper le souffle et sa collection de peintures exotiques, est un excellent choix.

Aucun voyage dans la région de Kumano n'est complet sans une promenade dans le célèbre Kumano Kodo. Une portion d'un de ces anciens sentiers de pèlerinage, le sentier Dainichi-goe, va de Yunomine au Grand Sanctuaire de Hongu. Suivez l’itinéraire depuis le Sanctuaire de Yunomine-oji, situé juste derrière la source de Tsuboyu. Long de 3,5 km seulement, la marche peut néanmoins prendre jusqu'à 2 heures avec de courtes pauses en cours de route.

Le sentier Dainichi-goe mène au Grand Sanctuaire de Kumano Hongu Taisha, l'un des trois sanctuaires vénérés de Kumano Sanzan. Ne manquez pas son bâtiment principal. C'est un chef-d'œuvre architectural qui incarne l'architecture des sanctuaires japonais.

À proximité du sanctuaire se trouve un studio de fabrication de papier traditionnel. Aujourd'hui encore, le maître artisan fait son papier japonais à la main en suivant les techniques et les gestes réalisés depuis des siècles. Pour une somme modique, découvrez le processus de fabrication de ce papier et essayez-vous y.

Pour une après-midi d’exploration supplémentaire de la région de Hongu, visitez le Centre du Patrimoine de Kumano Hongu. L'espace d'exposition comprend un comptoir d'information touristique où vous pouvez louer des vélos électriques, qui peuvent être déposés dans n’importe lequel des quatre comptoirs de retour disponibles (y compris à Azumaya à Yunomine).

La plupart des bus en direction de Shingu s’arrêtent à Hitari où des bateaux traditionnels, comme des gondoles, promènent leurs passagers le long de la sinueuse rivière Kumano jusqu’au Grand Sanctuaire de Hayatama Taisha. C'est une expérience excitante et une des meilleures manières d’approcher le sanctuaire. Ces excursions ont lieu deux fois par jour à 11h et 14h30 pour une durée d’une heure et demie.

Bien que le Grand Sanctuaire de Kumano Hayatama vaille certainement une visite, celui de Kamikura- jinja est autrement plus spectaculaire : ce petit sanctuaire est perché de façon précaire sur la paroi d’une falaise, empêchant apparemment un rocher géant de rouler le long de la falaise sur la ville. La montée des marches de pierre escarpées et inégales donne le frisson. Vous pourriez également être intéressé de savoir que Kamikura-jinja était le site original du Grand Sanctuaire de Hayatama Taisha.

À courte distance en bus des gares de Nachi ou de Kii-Katsuura, la région de Nachisan abrite la plus grande cascade du Japon et un tiers des grands sanctuaires vénérés de Kumano. À côté du grand sanctuaire se trouve le Temple de Seiganto-ji avec sa pagode d’un rouge profond.

À mi-chemin entre Shingu et la ville de Wakayama, Shirahama est une station balnéaire familiale. S’il fait beau, vous pourrez bronzer sur le sable blanc de Shirarahama Beach. Autrement, allez à Adventure World, qui abrite un zoo, un safari et un parc à thème. La région de Shirahama possède également de nombreuses sources thermales proches de l'océan.